3T3细胞为小鼠胚胎成纤维细胞 ,指G.J.Todaro等从Swiss系小鼠胎儿里得到的细胞株。由于它显示出强烈的接触抑制作用,所以能明确地识别已发生转化的细胞,并作为一种重要的细胞材料使用于由肿瘤病毒和致癌剂等所引起的体外致癌研究。这一细胞系是将3 x 10*5 细胞(第二个“3”)接种在底部面积为20平方厘米的培养皿上,是因为鼠纤维原细胞每3(第一个“3”)天传代(transfer-“T”)一次,并进行连续培养的方法而建立的。3T3这一名称便由此而得。同样,由6×10*5细胞或12×10*5细胞进行接种而得的细胞株,分别称为3T6和3T12,这些细胞的接触抑制作用很弱。此外,在与3T3同一类的细胞中,有来自Balb/C系小鼠的Balb 3T3细胞。正常的细胞形态为纤维状,贴壁生长。